Ich wurde im Regen vor 37 Angestellten hinausgeworfen, mein Ausweis wurde mir vor die Füße geworfen. Hinter den Fenstern lachten sie, während ich die Kiste meines Großvaters, des Firmengründers, umklammerte. Sie rief mir nach: „Ein Mädchen wie du sollte schon dankbar sein, dass sie überhaupt hier reingelassen wurde.“ Wortlos hob ich meinen Ausweis auf und aktivierte meine 68%-Lizenz, ohne zu ahnen, dass der Name meines Onkels in der Aster-Akte verborgen war

TEIL 1

An dem Tag, als Héloïse Garnier im strömenden Regen vor 37 Mitarbeitern entlassen wurde, warf der Geschäftsführer ihr den Ausweis vor die Füße und sagte: „Ein Mädchen wie du sollte schon dankbar sein, dass wir sie hier aufgenommen haben.“

Héloïse antwortete nicht.

Sie nahm das Abzeichen, umklammerte die Schachtel mit ihren wenigen Habseligkeiten und ging die Stufen des Pariser Hauptsitzes von Delcourt Médias hinunter, während mehrere Führungskräfte das Geschehen hinter den großen Panoramafenstern beobachteten.

In der Schachtel befanden sich 2 Bücher, ein kleiner Kaktus, eine angeschlagene Tasse und ein Foto eines älteren Mannes, der vor einer alten Druckerpresse saß.

Für alle war Héloïse eine 29-jährige Verwaltungsangestellte, die acht Monate zuvor befristet eingestellt worden war. Sie archivierte Dokumente, bereitete Besprechungsräume vor und brachte den Managern, die regelmäßig ihren Namen vergaßen, manchmal Kaffee.

Aber „Garnier“ war nicht sein richtiger Name.

Ihr Name war Héloïse Delcourt.

Bei dem Mann auf dem Foto handelte es sich um Lucien Delcourt, seinen Großvater, den Gründer der Gruppe.

Lucien hatte 1968 mit einer kleinen Druckerei in Montreuil angefangen und daraus eine Unternehmensgruppe mit Verlagen, Zeitschriften und Produktionsfirmen aufgebaut. Drei Jahre zuvor hatte ein Schlaganfall sein Leben völlig verändert. Er sprach nur noch schwer, ging mit Hilfe und gab alle seine Positionen auf.

Zuvor hatte er jedoch vor einem Notar eine Klausel unterzeichnet, die seine eigene Familie für absurd hielt: Die 68 % der Anteile, die er für Héloïse vorgesehen hatte, sollten so lange unter treuhänderischer Kontrolle bleiben, bis sie anonym auf der untersten Ebene des Unternehmens gearbeitet hatte.

Seine Mutter, Véronique, war außer sich vor Wut.

— Dein Großvater spielt immer noch den Patriarchen. Er will dein Leben sogar von seinem Sessel aus kontrollieren.

Héloïse hatte trotz allem zugesagt.

Acht Monate lang hatte sie ein Unternehmen kennengelernt, das sich stark von dem unterschied, das ihr bei den gemeinsamen Familienmahlzeiten beschrieben wurde.

Sie hatte erlebt, wie Lieferanten für Leistungen bezahlt wurden, die nicht erbracht werden konnten, wie wiederholte Rechnungen ausgestellt wurden, wie Verträge nach der Unterzeichnung geändert wurden und wie Überweisungen systematisch von denselben Personen genehmigt wurden: Catherine Vasseur, Geschäftsführerin, ihr Bruder Laurent, Finanzdirektor, Philippe Renard, Vorstandsvorsitzender, und Maître Émilie Caron, Leiterin der Rechtsabteilung.

Héloïse hatte niemanden beschuldigt.

Sie hatte einige der Seiten fotografiert.

Daten vermerkt.

Vergleich der Beträge.

Erwartet.

Am Dienstagmorgen entdeckte Catherine dann in einem Besprechungsraum ein Notizbuch, in dem ein Name stand, den Héloïse mehrmals aufgeschrieben hatte: „Aster Conseil“.

Um 14:10 Uhr wurde Héloïse vorgeladen.

„Ihr Verhalten ist mit unseren Vertraulichkeitsregeln unvereinbar“, erklärte Philippe.

— Welches Verhalten?

Catherine legte ihr Notizbuch auf den Tisch.

— Sie interessieren sich sehr für Themen, die für einen Assistenten nicht relevant sind.

Héloïse hätte ihren richtigen Namen sagen können.

Das tat sie nicht.

Sie hörte in ihrer Erinnerung einen Satz von Lucien:

— Zu früh eingesetzte Macht enthüllt nicht die Wahrheit über andere. Sie warnt sie.

Sie leerte ihren Spind und ging im Regen davon.

Um 14:46 Uhr, im Schutz des Vordachs einer Apotheke, wählte sie eine Nummer, die sie seit drei Jahren auswendig kannte.

— Béraud-Studie, ich höre zu.

– Maître Béraud? Es ist Héloïse Delcourt.

Der Notar schwieg.

– Bist du sicher?

Héloïse blickte aus den Fenstern des obersten Stockwerks.

Catherine stand hinter dem Glas.

— Die Klausel meines Großvaters aktivieren.

— Sobald die Aktivierung erfolgt ist, erhalten Sie Ihr Wahlrecht zurück. Es gibt kein Zurück mehr.

Héloïse hob ihren Pappkarton auf.

— Mach es.

Dann fügte sie hinzu:

— Und vor 18:00 Uhr eine außerordentliche Ratssitzung einberufen.

TEIL 2

45 Minuten später überreichte Maître Béraud ihm die Originalfassung der Bestimmung: Die 68 % der Stimmrechte wurden sofort ausübbar.

Der Notar hatte jedoch etwas anderes erhalten.

Um 11:07 Uhr schickte Catherine eine Nachricht an Philippe: „Wir müssen die Kleine hier rausholen, bevor sie Aster versteht.“

Héloïse spürte, wie sich ihr Magen zusammenkrampfte.

Anschließend legte sie 6 Überweisungsbelege über insgesamt 412.000 € an Aster Conseil vor, ein Unternehmen mit Sitz in einem Geschäftszentrum in La Défense, das keine deklarierten Mitarbeiter für die in Rechnung gestellten Leistungen aufwies.

Maître Béraud riet ihm, nichts zu verkünden, bis er mehr Beweise habe.

Héloïse ging zu Lucien in seine Rehabilitationsklinik in Saint-Cloud.

Sein Großvater hörte ihm nur mit Mühe zu.

Als sie „Aster“ sagte, ballten sich ihre Finger zu Fäusten.

— Aster… murmelte er.

Er deutete auf einen kleinen Schlüssel, der in seinem Portemonnaie versteckt war.

Sie öffnete einen Tresor in ihrer alten Wohnung.

Im Inneren fand Héloïse einen Brief, der vor ihrem Unfall geschrieben worden war.

Lucien schrieb, er verdächtige Catherine und Laurent, Aster zur Veruntreuung von Geldern benutzt zu haben, aber er habe seine Ermittlungen nie abschließen können.

Ein weiterer Name tauchte auf: Marc Valette, ehemaliger Finanzdirektor, der zwei Jahre zuvor entlassen worden war.

Héloïse traf ihn noch am selben Abend.

Marc stellte ein altes Diktiergerät auf den Tisch.

— Ich habe mich geweigert, eine Zahlung von 240.000 € zu unterschreiben. Deshalb haben sie mich ausgeschlossen.