„Für meine Mutter. Bitte erst öffnen, wenn ich wieder zu Hause bin.“
Der Name darunter lautete: Miriam Vogel.
Lana sah zu Berger.
„Das ist einer der Namen auf der Schülerliste.“
Der Brief war nicht geöffnet worden.
Vorsichtig wurde er als Beweismittel gesichert.
In einer weiteren Kiste fanden die Ermittler alte Fotografien. Auf mehreren Bildern waren Kinder zu sehen, die vor dem Gebäude spielten.
Eines dieser Fotos zeigte Elisabeth Kramer.
Sie stand neben einem Mann in einem dunklen Anzug.
Auf der Rückseite war ein Name notiert:
„Dr. Friedrich Albrecht – Leiter des Sonnenhofs.“
Berger runzelte die Stirn.
„Wer war dieser Mann?“
Lana überprüfte die alten Unterlagen auf ihrem Tablet.
„Ein ehemaliger Arzt. Er leitete das Heim bis zu seiner Schließung. Laut Akten verließ er die Region 1988.“
„Und wo ist er heute?“
Lana las weiter.
Dann hob sie überrascht den Kopf.
„Er lebt noch. In einem Pflegeheim etwa zweihundert Kilometer von hier entfernt.“
Am selben Nachmittag reiste Berger mit zwei Kollegen zu Dr. Albrecht.
Der alte Mann saß am Fenster seines Zimmers und betrachtete einen Baum im Garten.
Als Berger den Namen Elisabeth Kramer erwähnte, veränderte sich sein Gesicht.
„Woher kennen Sie diesen Namen?“
„Wir haben den Schulbus gefunden.“
Der Arzt schloss die Augen.
Lange sagte er nichts.
Dann fragte er:
„Haben Sie auch das Papier gefunden?“
Berger nickte.
„Mit Ihrer Unterschrift?“
Albrecht drehte sich langsam um.
„Dann ist es also endlich vorbei.“
„Was genau ist 1986 passiert?“
Der alte Arzt begann zu erzählen.
Nach seinen Angaben hatte Elisabeth Kramer bereits Wochen vor dem Ausflug bemerkt, dass mehrere Kinder aus schwierigen Familienverhältnissen plötzlich auf Listen für eine angebliche Sonderbetreuung gesetzt worden waren.
Die Eltern hatten nichts davon gewusst.
Einige der Namen waren sogar ohne ihre Zustimmung in Unterlagen des Kinderheims aufgetaucht.
Elisabeth hatte sich dagegen gewehrt und versucht, die zuständigen Behörden einzuschalten.
Doch ihre Beschwerden waren immer wieder verschwunden.
„Sie kam zu mir“, sagte Albrecht. „Sie bat mich, die Kinder nicht in das Heim zu bringen. Sie hatte herausgefunden, dass die Unterlagen manipuliert worden waren.“
Berger beugte sich vor.
„Und was geschah am Tag des Ausflugs?“
Der Arzt schluckte.
„Der Bus sollte eigentlich in die Nachbarstadt fahren. Doch die Route wurde kurzfristig geändert. Elisabeth wusste davon nichts. Als sie bemerkte, dass sie nicht auf dem vorgesehenen Weg waren, versuchte sie, die Kinder zu schützen.“
„Wo wurden sie hingebracht?“
Albrecht sah zum Fenster.
„Das weiß ich nicht. Ich war an diesem Tag nicht dabei.“
„Wer wusste davon?“
Der Arzt zögerte.
Dann nannte er einen Namen.
Eduard Hartmann.
Der damalige Polizeichef.
Als Berger ins Auto stieg, klingelte sein Telefon.
Lana war am anderen Ende.
„Herr Berger, Sie müssen sofort zurückkommen. Wir haben etwas im Bus gefunden.“
„Was denn?“
„Eine zweite Nachricht. Sie war hinter einer Verkleidung am Boden versteckt.“
„Was steht darin?“
Lana schwieg kurz.
„Es ist ein Brief von Elisabeth Kramer. Und er ist an eine bestimmte Person gerichtet.“
„An wen?“
„An den Polizeichef.“
Zurück am Fundort des Busses legte Lana den Brief auf einen Tisch.
Das Papier war brüchig, aber die Schrift war noch lesbar.
„Herr Hartmann,
ich weiß, dass Sie glauben, die Kinder könnten einfach aus den Akten verschwinden. Aber jedes dieser Kinder hat einen Namen, eine Familie und Menschen, die auf sie warten.
Ich habe die Unterlagen gesehen. Ich weiß, dass die Unterschriften gefälscht wurden.
Wenn mir etwas passiert, wird jemand diesen Bus finden. Und wenn er gefunden wird, werden die Menschen endlich erfahren, dass die Kinder nicht vergessen werden dürfen.
Ich habe ihnen versprochen, dass sie nach Hause zurückkehren.
Elisabeth Kramer.“
Berger legte den Brief vorsichtig ab.
„Sie wusste, dass sie in Gefahr war.“
Lana nickte.
„Und sie hat offenbar damit gerechnet, dass der Bus irgendwann gefunden wird.“
In diesem Moment meldete sich ein Techniker.
Er hatte auf einer alten Aufnahme des Busses etwas entdeckt.
Unter einer Sitzbank befand sich eine kleine Metallplatte. Darauf waren fünfzehn Namen eingeritzt.
Aber nicht nur die Namen der Kinder.
Darunter stand ein sechzehnter Name:
Elisabeth Kramer.
Die Ermittlungen wurden nun auf einen möglichen Fall organisierter Kindesentziehung und Dokumentenfälschung ausgeweitet.
Die Polizei überprüfte alte Meldeunterlagen, Heimakten und private Dokumente der damaligen Verantwortlichen.
Dabei stellte sich heraus, dass nach dem Verschwinden der Kinder mehrere Akten nachträglich verändert worden waren.
Bei einigen Kindern war später sogar vermerkt worden, sie seien mit ihren Familien ins Ausland gezogen.
Doch die angeblichen Umzüge waren nie durch gültige Dokumente bestätigt worden.
Noch erschreckender war, dass mehrere Unterschriften auf den damaligen Einverständniserklärungen von derselben Person stammten.
Der Name dieser Person tauchte auch auf den Unterlagen des Kinderheims auf.
Es war ein ehemaliger Verwaltungsmitarbeiter namens Georg Lenz.
Er war inzwischen verstorben.
Doch seine Tochter lebte noch.
Als die Ermittler sie befragten, übergab sie ihnen eine alte Blechdose, die ihr Vater bis zu seinem Tod aufbewahrt hatte.
Darin lag ein Foto.
Es zeigte fünfzehn Kinder vor einem Gebäude.
Auf der Rückseite stand:
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