Nach der Beerdigung ihres reichen Mannes öffnete die junge Witwe eine Schachtel und erfuhr, was er nach drei Jahren Ehe tatsächlich als ihr Erbe betrachtete …

Ich hielt den kleinen Schlüssel zwischen meinen Fingern und hatte aus irgendeinem Grund mehr Angst davor, ihn ins Schloss zu stecken, als ich einst davor gehabt hatte, die Briefe der Inkassobüros zu öffnen.

Solomija saß mir gegenüber und versuchte nicht einmal, ihr Lächeln zu verbergen, als wüsste sie bereits, dass sich darin der Beweis für meine Habgier und meine endgültige Niederlage befand.

Andrij klopfte weiterhin nervös mit den Fingern auf den Tisch, während Chrystyna die Holzschachtel ansah, als befände sich darin das gesamte Vermögen ihres Vaters.

Orest Lewyzkyj erklärte nichts.

Er wiederholte lediglich:

— Roman hat angeordnet, dass Sie die Schachtel persönlich öffnen.

Ich sah den Anwalt an.

— Und das Testament?

Solomija schnaubte leise.

— Na, jetzt geht es los.

Ich ignorierte sie.

Orest nahm langsam seine Brille ab.

— Das Testament existiert, aber Herr Roman hat eine gesonderte Anweisung hinterlassen: Zuerst sollen Sie sich mit dem Inhalt dieser Schachtel vertraut machen.

— Und wir? — fragte Andrij scharf.

— Sie sind ebenfalls gemäß seiner Anweisung anwesend.

Solomija lehnte sich in ihrem Sessel zurück.

— Großartig. Papa veranstaltet sogar nach seinem Tod noch ein Theaterstück.

Ihre Worte taten mir weh.

Roman liebte tatsächlich unerwartete Entscheidungen, aber er traf sie niemals, um jemanden zu demütigen.

Ich steckte den Schlüssel ins Schloss.

Das Schloss klickte.

Unter dem Deckel lagen keine Juwelen.

Kein Bargeld.

Keine Bankkarten.

Oben lag ein Paar alte Damenschuhe.

Schwarz.

Billig.

Mit abgetragenen Sohlen.

Ich erkannte sie sofort.

Ich hatte sie bei genau jener Wohltätigkeitsveranstaltung getragen, bei der ich Roman zum ersten Mal begegnet war.

Ich starrte sie an und verstand nicht, wie sie hierhergekommen waren.

— Mein Gott, — flüsterte Chrystyna. — Er hat ihr Schuhe hinterlassen?

Solomija lächelte.

— Sieht so aus, als hätte Papa seinen Humor behalten.

Aber ich hörte sie schon nicht mehr.

Unter den Schuhen lag ein gefalteter Zettel.

Romans Handschrift.

„Lida, wenn du die Schachtel geöffnet hast, bedeutet das, dass ich nicht mehr bei dir bin, um dir alles selbst zu erklären.“

Meine Hände begannen zu zittern.

„Beginne mit den Schuhen.“

„An jenem Abend dachtest du, ich hätte nur die Schmerzen in deinen Füßen bemerkt.“

„In Wirklichkeit habe ich noch etwas anderes bemerkt.“

Ich hielt inne.

Orest schwieg.

Auch Romans Kinder bewegten sich nicht mehr.

„Ich sah eine Frau, die weiterarbeitete, obwohl sie Schmerzen hatte, weil sie glaubte, dass niemand das Recht hatte, ihr das Leben einfach so leichter zu machen.“

„Drei Jahre später verstand ich, dass es keine Arbeitsamkeit war.“

„Es war Angst.“

„Du hast dein ganzes Leben lang geglaubt, dass du für Sicherheit mit dir selbst bezahlen musst.“

Meine Augen begannen zu brennen.

Ich las weiter.

„Zuerst hast du mich wegen der Sicherheit geheiratet.“

Im Raum wurde es eiskalt.

Solomija hob langsam den Kopf.

Andrij hörte auf, auf den Tisch zu klopfen.

Roman wusste es.

Natürlich wusste er es.

Ich hatte es ihm nie direkt gestanden.

Aber er war ein zu aufmerksamer Mensch, um zu glauben, dass eine zweiunddreißigjährige Frau mit Schulden und ein dreißig Jahre älterer Mann sich ausschließlich durch Schicksal begegnet waren.

„Ich wusste es schon vor dem Antrag.“

„Und trotzdem machte ich dir den Antrag.“

Solomija wandte sich abrupt an den Anwalt.

— Meint er das ernst?

Orest hob die Hand.

— Bitte lassen Sie sie zu Ende lesen.

Ich fuhr fort.

„Du hättest ablehnen können.“

„Aber du hast zugestimmt.“

„Auch ich bekam, was ich wollte.“

„Ein Haus, das nicht mehr leer war.“

„Einen Menschen, der mich fragte, ob ich meine Medikamente genommen hatte.“

„Eine Frau, die über meine schrecklichen Witze lachte und die Bücher umstellte, obwohl ich jedes Mal darüber murrte.“

Ich lächelte durch meine Tränen hindurch.

Er hasste es tatsächlich, wenn ich die Bücher umstellte.

Und dann fragte er selbst, wo sie lagen.

„Wir sind beide nicht aus den Gründen in diese Ehe gegangen, über die man in Romanen schreibt.“

„Aber das bedeutet nicht, dass das, was später zwischen uns gewachsen ist, nicht echt gewesen wäre.“

Ich schloss die Augen.

Die letzten sechs Wochen seiner Krankheit kehrten augenblicklich zurück.

Dünne Finger.

Leise Stimme.

Ein Glas Wasser in der Nacht.

Seine Gewohnheit, selbst unter Schmerzen zu fragen:

— Haben Sie gegessen, Lida?

Ich öffnete die Augen.

Unter dem ersten Brief lag ein zweiter Umschlag.

Darauf stand:

„Jetzt zu den Geldangelegenheiten.“

Solomija beugte sich vor.

Ich öffnete ihn.

Darin befand sich ein Bankdokument.

Aber nicht das, was ich erwartet hatte.

Es war ein Kontoauszug eines Kontos, das zwei Monate vor unserer Hochzeit eröffnet worden war.

Darauf lag eine Summe, die ungefähr der Höhe aller Schulden entsprach, die ich damals hatte.

Daneben lagen bezahlte Verträge.

Kreditkarten.

Zahlungsrückstände.

Kleinkredite.

Meine alten Verpflichtungen.

Alles bereits beglichen.

Ich sah Orest an.

— War das Roman?

Der Anwalt nickte.

— Er hat sie nach der Eheschließung über eine separate Gesellschaft beglichen.

— Warum hat mir niemand davon erzählt?